Dolomite

La dolomite è un carbonato doppio che cristallizza nel sistema trigonale, distinto dalla calcite per la sua composizione stechiometrica 1:1 di Ca²⁺ e Mg²⁺. Prende il nome dal naturalista francese Déodat Gratet de Dolomieu, che nel 1791 descrisse le rocce dolomitiche delle Alpi. Si forma prevalentemente in ambienti diagenetici marini, dove fluidi ricchi di magnesio alterano la calcite preesistente, oppure direttamente da precipitazione in lagune e bacini salati. La durezza di 3,5-4 sulla scala Mohs la rende fragile rispetto ai feldspati. Un aspetto diagnostico cruciale è la sua reazione lenta e debole con acido cloridrico diluito a freddo, mentre la calcite reagisce vigorosamente: questa proprietà è fondamentale per l'identificazione sul terreno. La dolomite si associa frequentemente a calcite, siderite, barite e quarzo nelle rocce sedimentarie.

Sistema cristallino: trigonale (gruppo spaziale R3̄). Parametri di cella: a = 4,804 Å, c = 15,95 Å (a 25 °C). Densità: 2,86 g/cm³. Durezza: 3,5–4 Mohs; sfaldatura perfetta secondo 1011. Indice di rifrazione: nω = 1,503, nε = 1,679 (birifrangente negativa, δ ≈ 0,176). Lucentezza: vitrea. Colore: incolore, bianco, rosa, griallo; fluorescenza UV variabile (spesso assente). Composizione chimica: CaMg(CO₃)₂; Ca 21,7%, Mg 13,4%, C 5,0%, O 58,9% (wt%). Solubilità: insolubile in HCl freddo diluito (test diagnostico), lentamente solubile in HCl caldo. Spettroscopia IR: assorbimenti caratteristici a 2515, 2605 cm⁻¹ (stiramento C–O), 1430 cm⁻¹ (piegamento CO₃²⁻). Genesi: diagenesi marina, precipitazione da soluzioni ipersature, sostituzione metasomatica di calcite. Associazioni mineralogiche: calcite, siderite, barite, ankeri­te, fluorite, quarzo. Varietà: dolomite ferrifera (con Fe²⁺), manganesifiera (con Mn²⁺).